Geen businessplan, geen investeerders. Aart van Bergen was gewoon een muzikant die thuis bier begon te brouwen in een soeppan en er niet meer mee kon stoppen. Tien jaar later staat Brouwerij Walhalla in Amsterdam op zijn sterkste punt ooit, met een gloednieuw brouwhuis, een zonnig proeflokaal en tien nieuwe bieren om het jubileum te vieren. Het verhaal van Aart is er een van creativiteit, doorzettingsvermogen en echte Amsterdamse trots.
Van muziek naar mout
Aart was fulltime muzikant toen hij ontdekte dat bier brouwen hem minstens zoveel gaf als muziek maken. “Heel snel ontwaakte een enorme fascinatie voor de ingrediënten, recepten en smaken. Juist het creatieve gedeelte maakte veel los bij mij.” Na veel experimenteren thuis besloot hij de stap te zetten: stoppen met muziek als beroep en zich volledig richten op bier brouwen.
De eerste bieren brouwde hij bij de Sallandse Brouwerij in Overijssel, want een eigen professionele brouwerij had hij nog niet. “Die bieren vielen gelijk goed in de smaak en ik vond vrij makkelijk winkels en horeca die het wilden verkopen.” Dat was het moment waarop de ambitie ontstond om zijn eigen brouwerij op te zetten in Amsterdam; compleet mét proeflokaal. Dat werd Brouwerij Walhalla.
Een jaar stilstand
Niet alles ging van een leien dakje. Eind 2024 moest Walhalla verhuizen, met grote gevolgen. “Het heeft uiteindelijk een jaar geduurd voordat we weer konden brouwen. We moesten veel investeren en er kwam weinig geld binnen; dat geeft een heel benauwend gevoel.”
Tien jaar, tien bieren
Veel brouwerijen die tien jaar geleden begonnen zijn er allang mee gestopt. Walhalla niet. “We staan nu op ons sterkste punt ooit”, vertelt Aart. Het jubileum wordt gevierd met tien nieuwe bieren – van fruitige IPA tot soepel witbier en krachtige stout – en een nieuw proeflokaal in Amsterdam Noord met meer sfeer, meer capaciteit en een terras voor de deur.
Echt Amsterdams
Walhalla zet het Amsterdam Made keurmerk op elk blikje. Niet als marketingstunt, maar als statement. “Heel veel bier op de markt lijkt Amsterdams, maar wordt eigenlijk in België gebrouwen. Ons bier is écht in Amsterdam gemaakt, door een vast team van zes mensen dat met elkaar de brouwerij draaiende houdt.”
Aart houdt het overzicht, bedenkt de nieuwe bieren en, in zijn eigen woorden: “probeert de chaos buiten de deur te houden. Erg uitdagend, haha.” Die combinatie van vakmanschap en zelfrelativering maakt Walhalla tot wat het is: een authentiek Amsterdams merk met een groot hart.
Meer weten over Brouwerij Walhalla? Ga naar de website.
