Dropliefde in zijn puurste vorm: dat is Klepper & Klepper. Wat begon als een bescheiden marktkraam in Alkmaar, is inmiddels een internationaal merk dat met passie en ambacht drop maakt. In dit interview vertelt Huub Klepper hoe een dropje uitgroeide tot De Beste Drop Ooit en wat er nodig is om een klein merk internationaal succesvol te maken.
Bij toeval gevonden: De Beste Drop Ooit
1990: Willem Klepper start met zijn snoepkraam op de markt van Alkmaar. Hij verkoopt 50 soorten drop en snoep van alle merken in Nederland. Wanneer Willem 25 jaar op de markt staat, ontwikkelt hij samen met zijn zoon Huub Klepper een jubileumdropje. Door stom toeval blijkt het dropje geen gluten en ook geen gelatine te bevatten. Klepper & Klepper kijken elkaar aan: dit is niet de lekkerste drop ooit, dit is de beste drop ooit. Toen dat dropje op Valentijnsdag 2015 zó in de smaak viel, besloten Klepper & Klepper: dit moeten we niet één dag per jaar doen, dit moet heel Nederland proeven!
Van marktdropje naar internationaal merk
Inmiddels is Klepper & Klepper uitgegroeid van marktdropje tot een dropmerk dat wordt verkocht in meer dan 12 landen – nog steeds onder leiding van vader en zoon. Het bedrijf legt de nadruk op natuurlijke ingrediënten, ambachtelijke productie, goede klantrelaties en is een gecertificeerde B-Corp.
“Het is ontzettend leuk dat ik samen met mijn vader zie waar we vandaan komen en waar we naartoe zijn gegroeid”, vertelt Huub. Maar bij groeien hoort uiteraard ook de nodige uitdagingen. “Groeien is prachtig, maar het betekent ook kwaliteit borgen terwijl het tempo omhooggaat. De Beste Drop Ooit moet overal hetzelfde smaken: of je ‘m nu op de markt koopt, in een winkel of over de grens.”
Slim groeien, zonder concessies
De groei van Klepper & Klepper is geen toeval en ook geen kwestie van zo hard mogelijk opschalen. “We hebben er bewust voor gekozen om het bedrijf compact en wendbaar te houden. We werken met selectieve partners en zorgvuldig geselecteerde groothandels, zodat we focus houden op kwaliteit, relaties en leverbetrouwbaarheid.”
Intern bestaat het team uit vaste krachten op marketing en operatie. “Wij maken al sinds jaar en dag graag gebruik van jong talent: stagiaires die meewerken aan concrete projecten. Zelf vind ik het klantcontact, beurzen en het uitbreiden nog steeds het leukst. Deze focus en nieuwe energie dwingt ons om scherp te organiseren, slim te automatiseren en elke keuze af te wegen. Zo konden we internationaal groeien, zonder concessies te doen aan smaak, duurzaamheid of wie we als merk zijn.”
Klepper & Klepper is Locally Made
Natuurlijk is Klepper & Klepper trots onderdeel van Locally Made. “Locally Made is een plek waar je als consument niet alleen een product ontdekt, maar ook het verhaal achter de maker ervan. En dat past bij ons: De Beste Drop Ooit is een bijzonder product. Hoeveel ‘levende snoepmerken’ zijn er nog? Het gaat om de waarde die wij toevoegen aan een product, herinnering, smaak en die wordt pas echt lekker als je ook weet waar het vandaan komt.”
De beste tip van Huub
Als we Huub vragen naar zijn beste tip voor medemakers, hoeft hij niet lang na te denken: “Test je product altijd bij echte mensen. Luister goed naar de klant of jouw ideale koper. Verbeter je product totdat het goed is. Ga niet voor oké, ga voor geweldig. Wij leerden op de markt precies wat wel en niet werkte en dat is nog steeds onze beste graadmeter. Bouw liever een kleine groep échte fans dan een grote groep “mwah”-klanten.”
Een product vol liefde
Het geheim van hun succesvolle business? “Naast goede ingrediënten en een flinke dosis authenticiteit is er één onmisbaar bestanddeel… liefde! Zorg dat je dat niet vergeet.”
Benieuw naar De Beste Drop Ooit? Ontdek alle smaken op de website van Klepper & Klepper.
